陈拓想起从前那个洋溢着欢畅与希冀的女子，如今的怜妃已经渐渐的与他记忆中的模样远去了。
这选招秀女的告示一贴出来，立刻在贝叶城里引起了轩然大波。许多人最初不知秀女与绣女不同，读字读了半边，还兴冲冲的跑去绣馆喧哗。一口一句，“出来，出来，皇上要你们进京都，进宫当娘娘呢，”
这可是新鲜的，惹得绣馆里的女工难得放下了手中的忙活，后脚踩着前脚的往主街上去。蔺子桑落在后头，心里却也有了好奇，跟在人群的最末尾。等她到了地方，告示旁边已经是里三层外三层，像是个铁桶般，一个字也瞧不见了。
“子桑，你随我来，”陈拓从一边的人群里走出来，对蔺子桑招招手。
蔺子桑提起裙摆，跟着陈拓从一边的小巷子拐进去，一路到了边上的城楼里头。司元平日里就在这处办公，蔺子桑是知道的。此时这地方相对于主街上的热闹，显得冷清极了。
“是出了什么事情吗？”蔺子桑足尖点在台阶上，面上显出一点忧虑。
“也并不算什么大事，”陈拓没有回头，“只是我觉得这会儿将军应该想要见你。”
“见我？”蔺子桑疑惑的语调还没等转回个弯，台阶上头正对着的大门已经猛地从里头被人拉开。司元听见外头的人声，心头的那点焦躁更甚，他从中分辨出蔺子桑的声音，再也忍不住快步走了出来。
“怎么了呀？”蔺子桑的脚步由是停住，她的脸上露出细软柔和的笑容，轻声的问起司元此时脸上显然可见的不喜。